3–1–1　什么是万维网

　　 只有在学会了使用万维网之后，我们才能真正在“网中漫步”，寻找更多有价值的信息。本章我们就来学习Internet的一种重要应用：通过浏览器在万维网上查看信息。

　　 正如第一章所述，Internet已经成为世界上最大的信息资源宝库。今天，它所包含的信息从政策、法规、经济、教育、科技到娱乐、商业等等无所不包，而且分布于世界各地的计算机中。这些信息以文件、数据库、新闻组、目录文档以及其它各种形式存在于Internet中。

　　 在万维网出现以前，面对如此丰富的信息资源，用户一方面兴趣盎然，另一方面又有些望而生畏。因为Internet的规模实在是太大了，你必须要记住每个信息资源的地址，而且诸如远程登录（Telnet）、文件传送（FTP）、数据库检索（Archie）等服务都要求用户熟记各种操作命令。因此，对于一般的用户来说，获取Internet上的资源是相当困难的。

　　 万维网的出现使用户能够轻而易举地获取Internet上的信息。

　　 万维网，英文全称是World Wide Web，通常简写为WWW，有时也简称Web。万维网是Internet提供的一种信息服务。

　　 不同于其它的Internet信息服务，万维网能把位于世界各地的相关信息有机地组织在一起，而且使用起来非常简单。用户只需要操作几下鼠标，就可以获取世界各地的文字、图片甚至音像等信息。

　　 图3-1所示即是用户获取万维网信息的示意图。在图中，代表分布在世界各地的以统一格式存放的万维网资源。这些资源相互联结，成为一个“网”状结构。我们只要坐在计算机前，就可以调用世界任何地方的万维网资源。

　　 由于万维网具有使用简单、信息量大、图文并茂等特点，它一出现就受到人们的广泛好评，开始风靡全世界。它结合了文字、图片和声音等各种方式，向人们全方位地展示了Internet上五彩缤纷的信息世界。

　　 万维网的出现大大提高了人们从Internet上查找信息的能力。今天，越来越多的人在万维网上查询信息，万维网已经成为Internet中最重要的服务。可以说，正是由于它的出现，才使Internet信息服务得以迅速普及到全球每一个角落。(top)

3–1–2　万维网的起源与发展

　　 1984年，欧洲原子核委员会（CERN）为了使分散在欧洲各国的物理学家能够通过计算机网络合作进行科研，使分散在各地物理实验室的信息能提供给物理学家共享，委托蒂姆·贝纳斯开发一个网络应用软件。

　　 经过一段时间的努力，蒂姆利用早已出现的超文本技术成功地开发出了一个软件，这就是浏览器的雏形。1989年，在此基础上，CERN又成功地进行了实验，允许用户从远程利用浏览器软件进入服务器查询信息。尽管当时服务器中的信息只是CERN的电话号码簿，但这就标致着万维网的起源。

　　 1991年，CERN向世界公布了WWW技术。WWW的出现立即在世界上引起轰动，人们开始进行更深入的研究与开发。

　　 1993年，美国国家超级计算机应用中心（NCSA）的Mark Anderson在Windows环境下开发出了MOSAIC浏览器。MOSAIC已经基本上类似于现在的浏览器软件。这比起最初的字符界面的浏览器来说是一个巨大的进步。MOSAIC的出现和广泛使用大大推动了万维网的发展，使万维网迅速风靡全世界。

　　 随后，WWW的发展非常迅速。1993年，全世界还只有不到100个WWW服务器。而截止98年3月的统计，已有200多万台WWW服务器在发布各种各样的消息，而且这个数目仍然在快速增长。图3-2所示的WWW服务器增长曲线图即是由“Internet协会”的WWW服务器提供的。(top)

图3-2　WWW服务器增长曲线

3–1–3　怎样查看万维网

　　 查看万维网中的信息有一个专有名词，叫作“浏览”。浏览万维网必须要安装相应的软件：浏览器（Browser）软件。常见的浏览器软件有微软公司的Internet Explorer（“探路者”，通常简称IE）、网景公司的Netscape Communicator（“领航员”）等。各种浏览器软件的操作方法大同小异。本书中以IE 5.0为例讲解如何使用浏览器。(top)